Τι είναι τα εκτελέσιμα αρχεία

Τα αρχεία των υπολογιστών διακρίνονται  σε δύο βασικές κατηγορίες: στα εκτελέσιμα και τα αρχεία δεδομένων.
Τα αρχεία δεδομένων είναι αρχεία που είναι απαραίτητα από  κάποιο πρόγραμμα για να χρησιμοποιηθούν. Αυτά είναι τα αρχεία κειμένου, μουσικής, φωτογραφιών, ταινιών, λογιστικών φύλλων κλπ. Αν δεν υπάρχει το κατάλληλο πρόγραμμα εγκατεστημένο στον υπολογιστή, δεν μπορούμε να ανοίξουμε αυτά τα αρχεία.
Τα εκτελέσιμα αρχεία (.exe, .bat, .vbs, .com κ.ά.) είναι αρχεία που δεν χρειάζονται κάποιο πρόγραμμα για να ανοίξουν. Όταν τα τρέχουμε, εκτελούν κάποιο κώδικα που περιέχουν, για να γίνει κάποια λειτουργία, πχ επεξεργασία κειμένου word.exe.
Τα εκτελέσιμα αρχεία,  μπορούν να εμπεριέχουν κακόβουλο κώδικα, και να μολύνουν τον υπολογιστή μας με επικίνδυνους τύπους ιών.
Αντίθετα, τα αρχεία των δεδομένων, στη πλειοψηφία τους, είναι ασφαλή. Τα αρχεία mp3 δεν περιέχουν ιούς.